Промисловість Великобританії є провідною галуззю господарства і дає 1/4 валового національного продукту, у ній зайнято близько 1/6 населення країни. За обсягом промислового виробництва Великобританія посідає 7 місце у світі. Нині в структурі промисловості помітна тенденція зростання частки машинобудування та інших обробних галузей та зменшення частки традиційних гірничодобувної і текстильної галузей. У обробних галузях виробляється до 10% ВВП у промисловому виробництві. Основна частина промислових підприємств Великобританії сконцентрована в густозаселеному промисловому поясі від Лондона до Ланкаширу і від Західного Йоркширу до Глостерширу (Мідленд). Найкрупніші промислові райони за межами цього поясу – Південний Уельс, південний-схід Англії та центральна частина Шотландії.
Головною галуззю гірничодобувної промисловості є добування кам’яного вугілля (100 млн.тон), яке протягом століть забезпечувало господарство Великобританії паливом і давало 30% споживаної в країні енергії, поступаючись лише нафті, на яку припадає 50% енергії. Сучасні резерви кам'яновугільних запасів становлять менше 400 млн тон, що призведе до залежності Британії від імпорту вугілля вже через 5 років. Альтернативою може бути газифікація вугілля, що може забезпечити країну паливом, за підрахунками, на строк від 200 до 400 років. Країна займає 20-е місце у світі за видобутком нафти (90 млн.тон) та 16-е за видобутком газу (39 млрд.тон), маючи мережу потужних їх родовищ на шельфі північного моря, однак змушена імпортувати додаткові обсяги природного газу (з Норвегії) для забезпечення потреб промисловості і населення.
Налічується 25 нафтопереробних заводів ("Shell", "Filip-Imperial", "British Petroleum Chemicle"). За виробництвом бензину країна посідає 4-е місце в світі. Великобританія – другий в світі постачальник та експортер каоліну (білої глини, з якої виготовляють фарфор), є перспективи добування вольфраму, міді та золота. Розробка залізної руди ведеться в порівняно вузькому поясі від Скантропа в Йоркширі до Банбері на півдні Англії. Руда тут низької якості і містить лише 33 % металу. Тому залізна руда переважно імпортується з Канади, Ліберії та Мавританії.
Великобританія повністю забезпечує себе електроенергією, 86 % якої виробляється тепловими електростанціями, 12 % – атомними електростанціями та 2 % – гідроелектростанціями. Більшість ТЕС працює на кам’яному вугіллі, але останнім часом деякі з них почали переходити на нафту. В країні діє біля 14 АЕС, частина з яких пройшли чи проходять модернізаційну реконструкцію або конверсію виробництва. У 2007 році вироблено 368 млрд. кВт/годин електроенергії при споживанні 346 млрд. кВт/годин. Виробництво енергоносіїв та електроенергії складає 10% ВВП - це один із найвищих показників у світі.
Основні центри чорної металургії зосереджені у районах припортових міст (південь Уельсу, Сканторп, Глазго, Порт-Толбот, Редкар), оскільки орієнтуються головним чином на довізну залізну руду. Виплавка високоякісних та легованих сталей зосереджена у старометалургійному райні навколо Шеффілда. Кольорові метали також виплавляються у портах, зокрема алюміній (116 тис.тон/рік) у Лінмуті, Холіхеді а також в Шотландії, де використовується енергія ГЕС. Країна займає перші позиції в Європі за виплавкою олова. Виплавка міді становить біля 120 тис.тон, цинку - 86 тис.тон, свинцю - 329 тис.тон. Великобританія – один з основних експортерів таких металів, як уран, цирконій, берилій, ніобій, германій тощо. Виробництво вторинного металу тяжіє до споживача і розміщене у машинобудівних районах Західного Мідленда, Великого Лондона та Ланкашира.
Машинобудування є провідною галуззю промисловості (40% вартості продукції, 25% зайнятих) і представлене практично повсюдно, але окремі регіони зберігають власну спеціалізацію. Важке машинобудування розміщується поблизу металургійних районів Східного Мідленду та в Шотландії (Клайдсайд). Розвинене транспортне машинобудування: автомобільна галузь представлена в Лондоні з передмістями, Ковентрі, Бірмінгемі, Літоні та Оксфорді; локомотиви та вагони виробляють у старопромислових районах Мідленду, Мерсісайді, а також в Лондоні; центри суднобудування - Клайдсайд (Глазго), Сандерленд, Біркенхед, Белфаст, Брістоль, Ліверпуль, Барроу-ін-Фернесс; центри авіабудування - Великий Лондон, Брістоль, Дербі, Західний Мідленд (BAE Systems, EADS, Airbus, Rolls-Royce).
Продукція конкурентноздатна за якістю, але дорога, тому на внутрішньому ринку, зокрема автомобільному, користуються попитом дешевші імпортні марки. За виробництвом тракторів Британія посідає 1-е місце в світі, літаків 3-є, суден 3-є. Верстатобудування розвинене у Бірмінгемі, Ковентрі, Лестері. Приладобудування тяжіє до споживача та наукової бази (Лондон, Бірмінгем), тут же виробляється основна частина продукції електротехнічної галузі та електроніки.
Традиційно високорозвиненою залишається хімічна промисловість, яка випускає продукти нафтопереробки, масла для двигунів, синтетичні волокна і матеріали, пластмаси, гербіциди, барвники і лаки, всі види добрив, кислоти, ліки, парфумерію, побутову хімію тощо. Основна хімія розміщена на південному сході, Ланкаширі, Чеширі, Даремі та Йоркширі (мінеральні добрива, сірчана кислота, сода тощо). Нафтохімічні виробництва розміщуються у портових містах, куди надходить нафта із шельфових родовищ: Грейнджмут, Севернсайд, Стенлоу-Каррінгтон, Біллінгем-Уїлтон-Тіспорт, Севернсайд, Іммінгем, Фолі. Ведучими корпораціями є "Shell", "IKI", "Univellerg". Фармацевтична галузь (представлена 2-ою та 6-ою за потужністю у світі фірмами GlaxoSmithKline та AstraZeneca) концентрується в Лондоні.
У промисловості Великобританії довгий час домінувала текстильна, яка на даний час втратила своє ключове значення для економіки. Бавовняні тканини виробляють в Ланкаширі, вовняні - в Йоркширі, лляні - у Північній Ірландії. Хутрові тканини виготовляють в основному в Західному Йоркширі, шовк – в місті Сілсдені. Трикотажне виробництво набуло розвитку у Східному Мідленді.
Харчова промисловість добре розвинена практично повсюдно, але найбільше - у традиційних землеробський районах південно-східної та середньої Англії.